ส่งนักท่องเที่ยวผู้พิการทางสายตากลับประเทศอังกฤษ

วันที่ 21 กุมภาพันธ์ 2561 นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา(รมว.กก.) พร้อมด้วย นายฉัททันต์ กุญชร ณ อยุธยา รองผู้ว่าการด้านนโยบายและแผน (ททท.) ผศ. สุภาวดี โพธิยะราช ผู้อำนวยการฝ่ายฝ่ายการวิจัยมุ่งเป้า (สกว.) ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานภูเก็ต และผู้อำนวยการสำนักงานท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดภูเก็ต ร่วมส่งคณะนักท่องเที่ยวผู้พิการทางสายตาจำนวน 12 ท่าน จากประเทศอังกฤษ ณ ท่าอากาศยานนานาชาติจังหวัดภูเก็ต

     ตามที่ สำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) ได้สนับสนุนทุนวิจัยให้กับนักวิจัย ผ่านสถาบันการศึกษาในพื้นที่ภาคเหนือและภาคใต้ เพื่อศึกษาศักยภาพการท่องเที่ยวในแต่ละพื้นที่ ตั้งแต่ปี 2555 เป็นต้นมา โดยเน้นการบูรณาการกระบวนการวิจัยเพื่อให้เกิดความร่วมมือกับหน่วยงานต่าง ๆ ได้แก่ กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย หน่วยงานระดับจังหวัด สำนักงานท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัด และองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ซึ่งคณะนักวิจัยได้ทำงานร่วมกับผู้ประกอบการธุรกิจนำเที่ยวที่สนใจ โดยเชิญมาร่วมสำรวจและทดสอบเส้นทางเพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์ทางการท่องเที่ยวเพื่อที่จะนำไปสู่การใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์ได้อย่างแท้จริง

     ในปี 2559 คุณนิธิ สืบพงษ์สังข์ กรรมการผู้จัดการ Nutty's Adventures ได้จัดทำรายการนำเที่ยวเสนอขายเส้นทางท่องเที่ยวในจังหวัดพะเยา สุราษฎร์ธานี และพัทลุง ที่เป็นผลมาจากการศึกษาและได้นำเส้นทางดังกล่าวไปเสนอขายในงาน World Travel Market (WTM) 2017 ณ กรุงลอนดอน ประเทศสหราชอาณาจักร เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2559 ที่ผ่านมา ภายใต้เครือข่ายการท่องเที่ยวอย่างรับผิดชอบ (Thailand Responsible Tourism Network) ผลของการเข้าร่วมงานภายใต้ดังกล่าว ได้มีการจัดกิจกรรม FAM trip (familiarization trip) โดยเชิญผู้ประกอบการธุรกิจนำเที่ยวที่เป็นคู่เจรจาธุรกิจในงาน ซึ่งรวมถึงบริษัท Seable มาสำรวจเส้นทางท่องเที่ยวทั้งในภาคเหนือและภาคใต้ในเดือนเมษายน 2560 ที่ผ่านมา

     บริษัท Seable ได้นำเส้นทางที่ได้จากการสำรวจไปเสนอขายให้กับมูลนิธิผู้พิการทางสายตา ในประเทศอังกฤษเพื่อเดินทางมาท่องเที่ยวในประเทศไทย ซึ่งนักท่องเที่ยวผู้พิการทางสายตาเป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มแรกที่เป็นผลจากการสนับสนุนของ สกว. ตั้งแต่การวิจัยเพื่อค้นหาศักยภาพสินค้า และประสานงานอำนวยความสะดวกเพื่อนำเอารายการนำเที่ยวไปเสนอขายในงานส่งเสริมการท่องเที่ยวระดับโลก ได้เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวในประเทศไทย เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ที่ผ่านมา โดยได้รับการต้อนรับจากผู้บริหารของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) จังหวัดเชียงราย พัทลุง และองค์การบริหารส่วนจังหวัดพัทลุง การเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวของกลุ่มผู้พิการทางสายตาจำนวน 12 ท่าน และเจ้าหน้าที่ประสานงาน รวมจำนวนทั้งสิ้น 16 ท่าน ซึ่งได้เดินทางท่องเที่ยวในประเทศไทยระหว่างวันที่ 11-21 กุมภาพันธ์ 2561 นับเป็นครั้งแรกที่นักเดินทางกลุ่มนี้เดินทางท่องเที่ยวออกนอกพื้นที่ทวีปยุโรป นับเป็นเรื่องที่น่ายินดีเป็นอย่างยิ่งที่นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้เชื่อมั่นในประเทศไทยในการที่จะเดินทางมาท่องเที่ยว เป็นการตอกย้ำภาพที่ชัดเจนตามนโยบายส่งเสริมการท่องเที่ยวให้เข้าถึงได้สำหรับนักท่องเที่ยวทุกคนของ UNWTO เมื่อปี 2559 ภายใต้หัวข้อ "Tourism for All - promoting universal accessibility"  นอกจากนี้นักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวกลุ่มดังกล่าวยังได้สัมผัสวิถีชีวิตของผู้คนทั้งภาคเหนือและภาคใต้อย่างที่ปรากฏ ช่วยสร้างประสบกาณ์ที่น่าประทับใจให้กับนักท่องเที่ยว กับชุมชน และเป็นการกระจายนักท่องเที่ยวและรายได้จากการท่องเที่ยวจากเมืองหลักสู่เมืองรอง ช่วยสนองนโยบายในการส่งเสริมการท่องเที่ยวของรัฐบาลอีกด้วย 

     นับเป็นอีกก้าวหนึ่งของการบริหารจัดการงานวิจัยแบบมุ่งเป้า ที่สกว.มุ่งเน้นให้เกิดการสร้างความร่วมมือระหว่างนักวิจัยในฐานะผู้เติมเต็มให้เกิดความสมบูรณ์ในกระบวนการการบริหารจัดการ รวมทั้งชุมชนผู้เป็นเจ้าของบ้าน และผู้ประกอบการการ ซึ่งเป็นผู้นำผลผลิตไปใช้ได้จริง ก่อให้เกิดการใส่ใจต่อวิถีความเป็นอยู่ของชุมชน และกระจายโอกาสความเป็นเจ้าของบ้านให้กับชุมชนอย่างทั่วถึง เป็นการหลอมรวมการทำงานวิจัยระหว่างนักวิจัย ชุมชน และผู้ประกอบการจากภาคเหนือตอนบนสู่แดนใต้ได้อย่างลงตัว