การประชุมสุดยอดสภาการเดินทางและการท่องเที่ยวโลก "World Travel and Tourism Council Global Summit 2017"

       วันที่ 26 เมษายน 2560 ณ โรงแรมเซ็นทาราแกรนด์ แอท เซ็นทรัลเวิลด์ นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา(รมว.กก.) เข้าร่วมงานการประชุมสุดยอดสภาการเดินทางและการท่องเที่ยวโลก "World Travel and Tourism Council Global Summit 2017" (WTTC 2017) โดยได้รับเกียรติจาก พลเอก ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เป็นประธานในพิธีเปิด  ซึ่งการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) จัดขึ้นในวันที่ 26-27 เมษายน 2560

       การจัดงานฯ ครั้งนี้มีผู้แทนระดับสูงในภาคธุรกิจการเดินทางและการท่องเที่ยว รวมถึงหน่วยงานการท่องเที่ยวทั่วโลกกว่า 1.2 พันคน เช่น Ms. Isabell Hill Director, National Travel and Tourism Office สหรัฐอเมริกา H.E. Walter Mzembi Minister of Tourism and Hospitality Industry สาธารณรัฐซิมบับเว H.E. Arief Yahya Minister of Tourism สาธารณรัฐอินโดนีเซีย และ H.E. Edmund Bartlett Minister of Tourism ประเทศจาเมกา มาแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันในหัวข้อหลัก "Transforming Our World" โดยกล่าวถึงอนาคตของธุรกิจท่องเที่ยว ซึ่งเป็นหนึ่งในภาคธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดของโลก มีการจ้างงานถึง 292 ล้านอัตรา และสร้างผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศถึงร้อยละ 10.2 ของ GDP ทั้งโลกรวมกัน

       สำหรับประเทศไทย อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวขยายตัวอย่างต่อเนื่องเพิ่มขึ้นทุกปี จากปี 2558 ที่เติบโตร้อยละ 16.7 สร้างรายได้ 1.45 ล้านล้านบาท และในปี 2559 ขยายตัวร้อยละ 11 สร้างรายได้ทั้งสิ้น 2.52 ล้านล้านบาท ถือเป็นสินค้าบริการที่สร้างรายได้สูงสุดของประเทศ สำหรับในปี 2560 ภาคการท่องเที่ยวผลิตสินค้าและบริการมูลค่าถึง 4.6 ล้านล้านบาท มีการจ้างงานในประเทศเกือบ 14 ล้านตำแหน่ง ส่งผลให้ประเทศไทยกลายเป็นศูนย์กลางการเดินทางท่องเที่ยวที่สำคัญแห่งหนึ่งของภูมิภาคและของโลก

       พลเอก ประยุทธ์กล่าวว่า รัฐบาลมุ่งสนับสนุนนโยบาย Thailand Plus One เพื่อดึงดูดการลงทุนใหม่จากนักลงทุนต่างประเทศให้ใช้ประเทศไทยเป็นฐานสำคัญในการเข้าสู่ตลาดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน ซึ่งมีผู้บริโภคกว่า 620 ล้านคน ทั้งด้านการค้า การขนส่งและลอจิสติกส์ การคมนาคม การเคลื่อนย้ายแรงงาน และการท่องเที่ยว ยกระดับให้ภูมิภาคนี้เป็นจุดหมายปลายทางเดียวกัน หรือ Single Tourist Destination ของนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก พร้อมกันนี้ อาเซียนพัฒนาการเชื่อมโยงระหว่างกันให้สมบูรณ์มากยิ่งขึ้น ด้วยการเชื่อมโยงเส้นทางรถไฟสายคุนหมิง-สิงคโปร์ ซึ่งคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในปี 2563 การพัฒนาทางหลวงอาเซียน โดยเน้นการเชื่อมต่อของไทยกับพม่า กัมพูชา ลาว และเวียดนาม ซึ่งจะส่งผลให้ไทยสามารถยกฐานะขึ้นเป็นศูนย์กลางของการท่องเที่ยวของภูมิภาคอย่างเต็มตัวอีกด้วย